Speyside: Die bekannte Whiskyregion Schottlands – mit Tipps für deinen Besuch

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Schottland begeistert nicht nur mit atemberaubender Landschaft, sondern auch mit vielen bekannten und weniger bekannten Whisky-Brennereien. Bei einem Besuch in Schottland darf für uns ein Besuch in einer der zahlreichen Destillerien nicht fehlen. Besonders Speyside, die bekannteste Whiskyregion Schottlands, ist dabei ein Muss. In dieser Region findest du rund die Hälfte der Whisky-Brennereien in ganz Schottland. Darunter viele bekannte Namen wie Glenfiddich und Macallan. In diesem Beitrag teile ich meine besten Tipps und alle wichtigen Informationen für deinen Besuch in Speyside.

Speyside – die bekannteste Whiskyregion der Welt

Speyside ist neben den Highlands, Lowlands, Islands und Islay eine der fünf Whiskyregionen in Schottland. Und nicht nur das: Die Region ist bekannt für die höchste Dichte an Brennereien weltweit. Rund die Hälfte der Brennereien in Schottland ist in dieser Region ansässig. Die Whiskys aus jeder der fünf Whiskyregionen haben einen unterschiedlichen Charakter. Speyside-Whiskys sind besonders bekannt für ihre milden, süßen und fruchtigen Aromen. Zu den bekanntesten Brennereien zählen Glenlivet, Glenfiddich und Macallan. Letzteres wird auch häufiger als „Rolls Royce der Single Malts“ bezeichnet.

Für Nicht-Whisky-Kenner: Single Malt ist ein Whisky, der ausschließlich in einer einzigen Brennerei und rein aus Gerste (Malt) hergestellt wird. Johnny Walker Black Label ist beispielsweise kein Single Malt, da hier Whiskys aus vier unterschiedlichen Brennereien gemischt werden (Cardhu in Speyside ist eine davon). Solche Mischungen nennt man Blended Whisky.

Wo liegt Speyside?

Speyside liegt im Nordosten Schottlands und ist eine Unterregion der Highlands. Sie erstreckt sich überwiegend entlang des Flusses Spey, von dem die Region auch ihren Namen hat. Der Fluss Spey spielt eine zentrale Rolle für die Region, da viele Brennereien ihn oder seine Zuflüsse als Wasserquelle nutzen. Die Kombination aus Wasserverfügbarkeit, geeigneten Böden und Klima hat dazu geführt, dass sich hier besonders viele Whisky-Brennereien angesiedelt haben.

Entfernungen zu wichtigen Städten:

• Inverness: ca. 50–80 km, je nach Zielort in Speyside (Fahrzeit etwa 1–1,5 Stunden)
• Aberdeen: ca. 90–120 km (Fahrzeit etwa 1,5–2 Stunden)
• Edinburgh: ca. 180–220 km (Fahrzeit etwa 3,5–4 Stunden)
• Glasgow: ca. 220–260 km (Fahrzeit etwa 3,5–4 Stunden)

So erreichst du die Speyside – Tipps für die Anreise

Für die Anreise nach Schottland bieten sich vor allem Flüge nach Edinburgh oder Glasgow an. Von vielen deutschen Flughäfen – darunter Berlin, München, Düsseldorf, Köln, Frankfurt und Stuttgart – gibt es Direktflüge. Schaue am besten direkt bei Airlines wie easyJet, Eurowings, Lufthansa oder Ryanair nach oder nutze Vergleichsportale wie Google Flights oder Skyscanner, um gute Angebote zu finden.

Auch aus Österreich und der Schweiz bestehen zahlreiche Direktverbindungen nach Schottland. Alternativ gibt es ab Amsterdam und London auch Direktflüge nach Inverness und Aberdeen.

Nachhaltiger reist du mit der Bahn. So kannst du zum Beispiel ab Köln mit nur einmal Umsteigen in London nach Schottland fahren (Dauer: ca. 9 Stunden). Auch der Caledonian Sleeper ist nicht nur eine nachhaltige, sondern auch eine besondere Alternative. Ab London fährt dieser Nachtzug bis nach Edinburgh, Glasgow, Aberdeen oder Inverness. Eine weitere Möglichkeit ist die Anreise mit der Fähre ab den Niederlanden (z. B. ab Amsterdam) nach England und von dort weiter Richtung Schottland.

Mehr Informationen über die Anreise nach Schottland.

Unsere Anreise in die Speyside

Wir sind vom Süden Deutschlands, ab Stuttgart, nach Edinburgh geflogen. Dorthin gibt es dank Eurowings gute Direktverbindungen. Am Flughafen haben wir unser Mietauto entgegengenommen. Das Mietauto haben wir vorab über Check24* gebucht, da sich dort verschiedene Anbieter gut vergleichen lassen. Die Fahrt vom Flughafen Edinburgh nach Speyside dauert je nach Zielort etwa drei bis vier Stunden. Empfehlenswert ist die Route durch den Cairngorms Nationalpark.

Tipp: Wenn du nachmittags oder abends am Flughafen landest und nicht mehr weit fahren möchtest, kann ich dir zur Übernachtung das Travelodge Kinross M90 empfehlen. Es liegt 30 Minuten vom Flughafen Edinburgh entfernt, am direkten Weg nach Speyside. Auch das The Lodge At Perth Racecourse*  ist eine gute Alternative für die erste Nacht. Dort kannst du dir den Scone Palace oder die Stadt Perth anschauen. Im Perth Museum befindet sich der Stone of Destiny, der auch heute noch für die Krönung der britischen Königsfamilie verwendet wird. Zuletzt bei König Charles III. im Mai 2023. (Eintritt ins Museum ist kostenlos, vor Ort musst du dir ein Zeitfensterticket für den Stone of Destiny buchen.

Alternative: geführte Ausflüge ab Edinburgh und Inverness

Eine gute Alternative, um von den größeren Städten Schottlands nach Speyside zu kommen, sind geführte Touren. Ein Vorteil: Ihr könnt problemlos die meistens im Preis enthaltenen Whisky-Kostproben trinken und müsst euch keine Gedanken machen, wer danach noch Autofahren muss.

• Von Edinburgh aus: Speyside Whisky Trail 3-Tages-Gruppentour*
• Speyside Whisky Trail 1-Tages-Tour ab Aberdeen*

Alle Highlights in Speyside auf der Karte

Brennereien & weitere Highlights in Speyside

Gelegen in den Highlands, beeindruckt Speyside mit einer wunderschönen Landschaft. Das Highlight hier sind aber definitiv die zahlreichen Whisky-Brennereien, bei denen du mehr über die Herstellung und Geschichte der Whiskys erfahren kannst.

Gut zu wissen: Da bei Verkostungen Autofahrer normalerweise nichts probieren können bieten viele Brennereien in Schottland sogenannte „drivers’ drams“ zum Mitnehmen an. So könnt ihr die Kostproben mitnehmen und später in Ruhe genießen.

Glenlivet Distillery

The Glenlivet Distillery liegt nahe Ballindalloch und ist eine der historisch bedeutendsten Single Malt‑Brennereien Schottlands. Sie wurde 1824 von George Smith gegründet und war die erste offiziell lizenzierte Brennerei nach dem Excise Act von 1823. Glenlivet produziert Single Malt Scotch Whisky mit einer jährlichen Produktionskapazität von etwa 10 Millionen Litern. Heute ist Glenlivet Teil der Pernod Ricard‑Gruppe.

Für Besucher gibt es verschiedene Möglichkeiten, die Brennerei kennenzulernen. Wir machten die „The Original“-Führung durch die Brennerei. Bei dieser Tour erfährt man viel über den Gründer der Brennerei, die Besonderheiten des Glenlivet Whiskys und erfährt ausführlich, wie dieser hergestellt wird. Natürlich durften danach ein paar Kostproben im Tasting Room nicht fehlen. Hier alle Führungen im Überblick.

Für Besucher gibt es außerdem einen Shop sowie eine Bar, in der man vor oder nach der Führung etwas trinken kann.

The Glenlivet Distillery gehört zu den etablierten Stationen auf dem Malt Whisky Trail.

Glenfiddich Distillery

Die Glenfiddich Distillery gehört zu den bekanntesten und erfolgreichsten Whisky-Brennereien Schottlands und ist berühmt für ihre hochwertigen Single Malts. Gegründet wurde sie 1887 von William Grant in Dufftown inmitten der Whiskyregion Speyside. Glenfiddich, was auf Gälisch „Tal der Hirsche“ bedeutet, ist bis heute im Besitz der Familie Grant und zählt zu den wenigen unabhängigen, familiengeführten Brennereien in Schottland.

Bei verschiedenen Führungen und Tastings kannst du tiefer in die Welt des Glenfiddich-Whiskys eintauchen. Wir nahmen an der Glenfiddich Explorer Tour teil. Dort erfuhren wir nicht nur die Geschichte des bekannten Single-Malt-Whiskys, sondern sahen auch die Produktionsanlagen sowie das beeindruckende Fasslager, wo die Whiskys einige Jahre reifen. Besonders beeindruckend war die immense Größe der Destillerie. In zwei separaten Gebäuden stehen zahlreiche Pot Stills für die Destillation des New Make, woraus nach der mehrjährigen Lagerung im Fass der Whisky entsteht.

Weitere Highlights für Besucher am Gelände der Brennerei sind der Souvenirshop und die Whisky-Lounge.

Noch auf der Suche nach einer Unterkunft? Gut und günstig übernachtest du im Whisky Capital Inn* in Dufftown, der „Hauptstadt des Malt Whiskys“. Zur Glenfiddich Brennerei sind es nur etwa 20 Minuten zu Fuß und auch die anderen Brennereien in Speyside erreichst du von dort bequem mit dem Auto. Jetzt Verfügbarkeit und Preise prüfen.

Cardhu – Teil der Johnny Walker Familie

Die Cardhu-Brennerei wurde 1824 von John Cumming und seiner Frau Helen gegründet. Besonders Helen spielte eine entscheidende Rolle in den Anfangsjahren, indem sie heimlich Whisky destillierte, noch bevor die Brennerei offiziell lizenziert war. Heute gehört Cardhu zu Diageo, einem britischen Spirituosenkonzern. Die hier produzierten Whiskys sind ein zentraler Bestandteil der Johnnie-Walker-Blends – so wird Cardhu unter anderem im bekannten Johnnie Walker Black Label verwendet, zusammen mit Whiskys aus Clynelish (Highlands), Glenkinchie (Lowlands) und Caol Ila (Islands). In der Speyside ist Cardhu damit auch die Heimat von Johnnie Walker.

Während einer Tour erhältst du spannende Einblicke in die Herstellung und Lagerung des Whiskys. Besonders beeindruckend ist das Lager und natürlich darf eine Verkostung der verschiedenen Whiskys am Ende nicht fehlen. Jetzt Führung vorab online buchen*

Ein besonderes Highlight und ein schöner Fotospot auf dem Gelände ist die Johnny-Walker-Statue, die einen schönen Abschluss des Besuchs bildet.

The Macallan Distillery Experience

Die Macallan Distillery liegt in Craigellachie und gehört zu den traditionsreichsten Single‑Malt‑Produzenten Schottlands. Sie wurde 1824 von Alexander Reid gegründet. The Macallan hat sich international einen guten Ruf für seine hochwertigen Single Malts erworben. Diese werden traditionell überwiegend in Sherry‑Eichenfässern gereift – dazu zählen klassische Abfüllungen wie 12‑ oder 18‑jährige Malts sowie besonders alte und seltene Editionen.

Die Produktionsanlage wurde 2018 komplett neu errichtet und umfasst ein großes, architektonisch markantes Besucherzentrum, auch bekannt unter The Macallan Distillery Experience. Für einen Besuch dieses Anwesens solltest du vorab online ein Erlebnis über die offizielle Webseite der Macallan Distillery buchen.

Zum Angebot für Besucher:innen gehören neben Führungen durch die Produktionsbereiche auch die The Macallan Boutique sowie die The Macallan Bar.

Speyside Cooperage

Die Speyside Cooperage ist eine traditionelle Fassmacherei, die seit 1947 besteht und bis heute eine zentrale Rolle in der schottischen Whiskyproduktion spielt. Sie ist die einzige Böttcherei in Großbritannien mit einem eigenen Besucherzentrum und Teil des Malt Whisky Trail.

Jährlich produziert und repariert die Speyside Cooperage rund 150 000 Eichenfässer für die Whisky-Industrie in Schottland und darüber hinaus. Ein großer Teil dieser Fässer stammt aus bereits genutztem Holz, etwa aus Ex-Bourbon- oder Ex-Sherry-Fässern, die zerlegt, überarbeitet und erneut verwendet werden.

Im Besucherzentrum kann man an einer Tour teilnehmen, um mehr über die Fassherstellung zu erfahren. Von einer Besucherplattform aus lässt sich beobachten, wie die Coopers die Fässer in Handarbeit herstellen. Diese Fässer tragen wesentlich zur Entwicklung von Farbe, Aroma und Charakter des Whiskys bei.

The Malt Whisky Trail in Speyside

Bis auf die Macallan Brennerei, sind alle erwähnten Destillerien und Highlights Teil des The Malt Whisky Trail. Dieser verbindet sieben produzierende Destillerien, eine stillgelegte Whisky-Brennerei und die Böttcherei Speyside Cooperage (Unternehmen für die Herstellung von Eichenfässern für die Whiskylagerung). Eine Route, die dich durch die wunderschöne Region Speyside führt. Mit dem Auto solltest du für den gesamten Malt Whisky Trail drei Tage einplanen, wenn du jede Brennerei besichtigen möchtest.

• Glenlivet Distillery
• Cardhu Distillery
• Speyside Cooperage (Böttcherei)
• Glenfiddich Distillery
• Glen Grant Distillery
• Strathisla Distillery
• Glen Moray Distillery
• Benromach Distillery
• Dallas Dhu Historic Distillery

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